2. kapitola
Ester kráľovnou
1Po týchto udalostiach sa kráľov hnev utíšil. Astin už ani nespomenul, lebo mal na pamäti, čo hovorila a ako ju odsúdil. 2Vtedy povedali kráľovi služobníci: „Treba vyhľadať pre kráľa dievčatá nedotknuté a pekné výzorom. 3Nech kráľ ustanoví splnomocnencov pre všetky oblasti svojej ríše a tí nech povyberajú výzorom pekné dievčatá, panny, pre ženskú časť paláca v Súzach. Nech ich odovzdajú kráľovmu komorníkovi, čo stráži ženy, dajú im krémy na skrášlenie a venujú im všetku starostlivosť. 4Žena, ktorá sa zapáči kráľovi, bude kráľovnou namiesto Astin.“ Tento návrh sa kráľovi zapáčil a urobil podľa neho.5V Súzach žil istý Žid, volal sa Mardochej. Bol synom Jaira, ktorý bol synom Semeia, Kisajovho syna z Benjamínovho kmeňa. 6Bol jedným zo zajatcov z Jeruzalema, ktorých odvliekol babylonský kráľ Nebukadnesar. 7Mal chovanicu, dcéru svojho strýka Amminadába, ktorá sa volala Ester. Keď stratila rodičov, vychovával ju s úmyslom vziať si ju za ženu. Bolo to veľmi pekné dievča. 8Keď bol zverejnený kráľov rozkaz, do Súz sústredili veľa dievčat a zverili ich do opatery Gaiovi. Tak k eunuchovi Gaiovi priviedli aj Ester. 9Zapáčila sa mu a získala si jeho priazeň. Postaral sa, aby jej bez meškania dali krémy a primerané zabezpečenie. Okrem toho jej určili sedem vybraných dievčat z kráľovského paláca. V ženských komnatách sa k nej i k jej komorným pekne správali. 10Ester neprezradila svoj pôvod ani svoju vlasť, lebo Mardochej jej prikázal, aby o tom nehovorila. 11Mardochej sa každý deň prechádzal popri nádvorí ženskej časti paláca, aby sledoval, ako to bude s Ester ďalej.12Obdobie prípravy dievčaťa, skôr ako vošlo ku kráľovi, trvalo plných dvanásť mesiacov. Dni prípravy totiž majú takúto náplň: šesť mesiacov ich mastia myrhovým olejom a šesť mesiacov voňavkami a krémami pre ženy. 13Až potom dievča vstupuje ku kráľovi. Čokoľvek si požiada, to jej dajú, keď má zo ženských izieb vojsť do kráľových komnát. 14Vstupuje ta večer a ráno sa vracia do druhej časti ženského domu, kde je dozorcom žien kráľov eunuch Gai. Taká už ku kráľovi viac nevstúpi, iba ak ju menovite zavolá.15Keď sa skončil čas prípravy pre Ester, dcéru Mardochejovho strýka Amminadába, a mala vstúpiť ku kráľovi, nezanedbala nič z toho, čo jej prikázal eunuch, dozorca žien. Ester totiž očarila všetkých, ktorí ju videli. 16Ester teda vošla ku kráľovi Artaxerxovi v dvanástom mesiaci, čiže v mesiaci adár, v siedmom roku jeho kraľovania. 17Kráľ sa zaľúbil do Ester a ona získala jeho priazeň, väčšiu ako všetky ostatné devy, takže jej založil na hlavu diadém manželky. 18Kráľ usporiadal sedemdňovú hostinu pre všetkých svojich priateľov a mocnárov a takto oslavoval svadbu s Ester; poddaným svojho kráľovstva odpustil dane.19Mardochej konal službu na dvore. 20Ester neprezradila, čo je jej vlasť. Takto jej totiž poradil Mardochej. Okrem toho jej prikázal, aby sa bála Boha a plnila jeho prikázania tak, ako keď žila uňho. A Ester svoje správanie nezmenila.21Dvaja kráľovi eunuchovia — boli to hlavní telesní strážcovia — sa roztrpčovali nad postupom Mardocheja. Hľadali totiž spôsob, ako zabiť kráľa Artaxerxa. 22Mardochej sa o tom dozvedel a upozornil na to Ester, a tá upovedomila kráľa o sprisahaní. 23Kráľ vypočul oboch eunuchov a dal ich obesiť. Kráľ takisto prikázal, aby pochvalu za Mardochejovu oddanosť zapísali na pamiatku do kráľovských kroník.